Barrierefreies Webdesign ein zugängliches und nutzbares Internet gestalten

Benimmregeln für Datentabellen Einführung geschrieben von Tomas Caspers (2008)

Die Inhalte dieser Seite sind ursprünglich in einer vierteiligen Serie von der Extern: Aktion Mensch veröffentlicht worden. Auf www.barrierefreies-webdesign.de werden die ersten drei Teile auf mehreren Seiten verteilt präsentiert.

Wann ist eine Tabelle eine barrierefreie Tabelle?

Der Unterschied liegt nun darin, dass eine barrierefreie Tabelle neben der rein optischen auch eine programmatische Zuordnung der Daten zu ihren Metadaten und umgekehrt besitzt. Der Quelltext einer solchen Tabelle besteht aus Elementen und Attributen, die es nicht-visuellen Zugangsarten ermöglichen, die notwendigen Verknüpfungen herzustellen und dem Nutzer entsprechend zu präsentieren. Falls Sie sich für die technischen Details interessieren: im HTML-Standard findet sich ein ganzer Abschnitt (Extern: 11.4 – Tabellendarstellung durch nicht visuelle Benutzerprogramme), in dem die Algorithmen beschrieben sind, nach denen Browser und Hilfsmittel bei der Verarbeitung von Datentabellen vorgehen sollten.

Für die Diskussion barrierefreier Datentabellen sind also zwei Aspekte von Bedeutung: die visuelle Präsentation für sehende Nutzer und die darunter liegende Struktur für Nutzer assistiver Programme. Dass für die barrierefreie Nutzung von einigermaßen komplexen Datentabellen auch konforme Hilfsmittel benötigt werden, die sich ihrerseits an die etablierten Standards halten, darf von Web-Autoren einfach vorausgesetzt werden können. Auch wenn einige Screenreader von sich aus Überschriftenzellen in eine Tabelle "hineininterpretieren" – zu einer wirklich barrierefreien Tabelle gehört zwingend auch die Zuordnung der Daten zueinander und zu ihren Überschriften, um absolute Eindeutigkeit zu garantieren.

Sehende Nutzer haben es da relativ einfach: Überschriftenzellen (TH) werden von grafischen Browsern generell anders formatiert dargestellt (in der Regel fett und zentriert) als normale Datenzellen. Will man nun wissen, zu welcher Überschrift eine Datenzelle gehört, so schaut man einfach nach oben oder zur Seite und assoziiert so die Informationen. Blinden oder stark sehbehinderten Nutzern stehen diese Möglichkeiten naturgemäß nicht zur Verfügung. Sie sind darauf angewiesen, dass diese logischen Verknüpfungen auch für eine Software ersichtlich sind, damit diese die Inhalte entsprechend ausgeben kann.